Gli adulti ascoltano con la vista

Da piccoli ci basiamo più sul nostro sistema uditivo nell’ascoltare gli altri, da adulti invece sulla vista per capire ciò che il nostro interlocutore sta dicendo, e questo può influenzare la nostra percezione del suono. Ecco perché a volte, anche con un acuto senso dell’udito, non riusciamo a cogliere esattamente ciò che qualcuno ha detto. Lo rileva una ricerca guidata dall’Università di Nottingham, nel Regno Unito, pubblicata su Scientific Reports. L’attenzione degli studiosi si è focalizzata sul cosiddetto effetto McGurk, descritto nel 1976 e che ha dimostrato l’interazione tra udito e vista nella percezione del parlato: si verifica ad esempio quando sentiamo una sillaba, ma vediamo il movimento della bocca relativo a un’altra sillaba, e ciò può portarci a percepire una terza sillaba. Per la ricerca è stato progettato un gioco che prevedeva il saper cogliere un suono, lanciato durante un evento denominato Summer Scientist 2017 per bambini e i loro genitori. Gli studiosi hanno reclutato 96 bimbi e ragazzi e li hanno divisi in tre fasce d’età: da 3 a 6 anni, da 7 a 9 e da 10 a 12, a cui si sono aggiunti 32 adulti tra i 20 e i 35 anni. Poiché la parte del cervello responsabile delle informazioni uditive si sviluppa prima di quella responsabile dell’elaborazione delle informazioni visive, e poiché i bambini acquisiscono più esperienza visiva durante l’infanzia, ad esempio con la lettura, la previsione degli studiosi era che fossero meno suscettibili all’effetto McGurk e i risultati hanno dato loro ragione. Gli adulti erano più influenzati da questo effetto rispetto ai bimbi fino ai nove anni, ma non rispetto ai più grandicelli, di 10-12 anni. La ridotta suscettibilità nell’infanzia sostiene la teoria secondo cui il dominio sensoriale si sposta attraverso lo sviluppo e raggiunge i livelli dell’età adulta a circa 10 anni.

Direttore di italiafreepress.it, giornalista professionista